Une ville aux milles facettes, partagée entre son passé empreint d’aventures et de chasse aux trésors et son avenir tourné vers le tourisme, le commerce de l’or et qui sait peut-être un jour les nouvelles technologies. Un rêve moderne à vol d’oiseau.
Dubaï. Ce nom sonne comme celui d’une destination où le luxe et l’argent tiennent une place plus que prédominante. Un lieu de rêve où les milliardaires et les hommes d’affaires se rendent pour y faire quelques heures de shopping ou traiter des contrats importants. Une réputation internationale s’expliquant par ses buildings impressionnants et ses différents projets. Son célèbre hôtel Burj Al-Arab (qui a la forme d’une voile de bateau), son centre d’affaires (le plus haut du Moyen-Orient) le Dubaï World Trade Center ou bien encore ses plans pharaoniques d’extension sur la mer avec « The World », une mappemonde composée de 300 îles artificielles, « The Palms », deux îles Resort en forme de palmiers, et « Hydropolis », premier hôtel sous-marin du monde. Dubaï, c’est tout cela mais bien plus encore !
ENTRE PASSÉ ET PRÉSENT
Situé dans le Golfe persique, Dubaï fut l’un des États de la Côte de Trève ainsi nommé en 1853 à la suite d’un accord avec la Grande-Bretagne. En 1971, Dubaï devient l’un des sept Émirats Arabes Unis. Ville moderne, certes, mais dont l’histoire ne date pas d’hier. Des découvertes archéologiques ont révélé des traces, remontant à 7500 ans, de communautés de pêcheurs présents à l’emplacement même de la ville. En 1799 on pouvait trouver des mentions ici et là de son existence. Commune réunissant deux villages, Doubaï proprement dite et Deira, elle abritait bédouins, pêcheurs (en particulier de perles) et pirates. Devenue depuis une métropole cosmopolite, elle n’a cessé de grossir et a vu sa population multipliée par 70 en un siècle. Aujourd’hui on compte 1,2 million d’habitants et l’on estime que ce chiffre atteindra 4,15 millions en 2010.
MOSAÏQUE HUMAINE
Ville de passage par excellence, la population est constituée de 85 % de travailleurs immigrés qui n’ont ni le droit de posséder du terrain, ni celui de construire ou de s’enraciner. Ils sont originaires d’une aire culturelle différente des nationaux, ces derniers étant en majorité composés de tribus bédouines mais aussi des descendants des premiers commerciaux iraniens et indiens. Dubaï peut se targuer d’avoir réussi à faire cohabiter une mosaïque de groupes humains. Cependant la vie sociale commune est réduite à son minimum, chaque groupe restant dans sa sphère culturelle. Chaque ethnie semble détenir une partie de l’économie ou de la gestion du territoire. Le commerce est le plus souvent géré par les Indo-pakistanais, l’administration régentée par les Arabes (Égyptiens, Soudanais, Palestino-Jordaniens), les affaires sont managées par de grandes familles indiennes ou persanes, les rênes de l’armée vont ainsi aux Jordaniens ou aux Britanniques. Les entreprises occidentales ou extrême-orientales quant à elles emploient souvent des cadres libanais ou indiens et des employés coréens, thaïlandais ou philippins. Comme toute ville moderne, Dubaï a aussi ses quartiers populaires, bruyants et inconfortables mais si folkloriques.
UNE ÉCONOMIE FLORISSANTE
Dubaï, dont le toponyme représente à la fois l’Émirat et la ville, possède une économie urbaine et diversifiée s’appuyant sur trois types d’équipements, que l’on peut considérer comme les trois pivots de cette économie. Une activité tertiaire comprenant la chambre de commerce, les tours abritant les sièges sociaux des différentes entreprises implantées dans cette région du Golfe Persique et les bureaux de l’administration. Le deuxième pivot de cette économie concerne tout ce qui est lié à l’activité industrielle et aux infrastructures en relation avec la communication et les transports : l’aéroport international, les ports, les routes et autoroutes. Et enfin hôtels, centres touristiques, centres commerciaux, souks, clubs sportifs ou nautiques, hippodromes et camélodromes, golfs, pistes de ski, parcs et jardins… constituent la troisième branche sur laquelle se repose l’économie de cet Émirat.
ET DEMAIN ?
Hier les perles, aujourd’hui le pétrole, demain un important centre économique et commercial. Dubaï prépare en effet l’après pétrole, qui s’épuisera vers 2010-2020. Et le commerce est la clef de cette reconversion. Dubaï aspire à devenir un jour, comme les dragons du Sud asiatique, l’un des lieux d’implantation des industries de l’informatique, de la télématique et de l’électronique. Promu premier centre mondial du commerce de redistribution de l’or, Dubaï se partage entre passé et futur. Passé qui exhale un parfum d’aventures, de voyages, de chasse aux trésors, et qui aboutit aujourd’hui à la préservation des traces patrimoniales, qu’elles soient identitaires (comme la tendance qui existe actuellement partout ailleurs) ou qu’elles soient touristiques. Dubaï est une sorte d’Eldorado où tout est possible. Y faire fortune ne relève nullement d’une utopie ou d’un rêve inaccessible. Mais Dubaï fera toujours rêver…
CARNET PRATIQUE
Langue officielle Arabe. Superficie totale entre 3885 et 4045 km². Monnaie Dirham des UAE. Fuseau horaire + 3 heures l’hiver par rapport à la France. Climat désertique, très chaud et sec d’avril à octobre (+ 38°C).
Y aller Air France : 14 vols hebdomadaires depuis Paris. www.airfrance.fr. Emirates : 17 vols hebdomadaires depuis la France (14 depuis Paris). www.emirates.com.
Se renseigner Department of Tourism and Commerce Marketing – 15 bis rue de Marignan, 75008 Paris. Tél. : (+33)1 44 95 85 00. Fax : (+33)1 45 63 13 14. www.dubaitourism.ae.
Se loger Burj Al Arab – PO Box 74147, Dubai, UAE. Tél. : (+971 4) 301 77 77. Emirates Towers Hotel – PO Box 72127, Dubai, UAE. Tél. : (+971 4) 330 00 00. Jumeirah Beach Club Resort & Spa – PO Box 26878, Dubai, UAE. Tél. : (+971 4) 344 53 33. Jumeirah Beach Hotel – PO Box 11416, Dubai, UAE. Tél. : (+971 4) 348 00 00. Kempinski Hotel Mall of the Emirates – Sheikh Zayed Road, Al Barsha, PO Box 120679, Dubai, UAE. Tél. : (+971 4) 341 00 00. Madinat Jumeirah – PO Box 75157, Dubai, UAE. Tél. : (+971 4) 366 88 88. One&Only Royal Mirage Dubai – PO Box 37252, Dubai, UAE. Tél. : (+971 4) 399 99 99. Shangri-La Hotel – PO Box 75880, Dubai, UAE. Tél. : (+971 4) 343 88 88.
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