Air France : Plongez dans la gastronomie de haut vol

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C’est dans la cité phocéenne, au Cercle des Nageurs de Marseille, qu’Air France a posé ses valises cette année pour y installer son désormais fameux restaurant éphémère, écrin dédié à l’univers gastronomique de sa Business Class long-courrier. Inauguré la semaine dernière, il ouvre ses portes jusqu’au 9 août prochain.

Après les arrondissements chics de Paris, le 8ᵉ, le 16ᵉ, les années précédentes, honneur à la province, honneur à la Provence. C’est à Marseille, reliée par la compagnie française dix fois par jour, que s’est installé le restaurant éphémère d’Air France qui permet de découvrir les menus Business long-courriers « comme dans un avion », signés par le chef de renom Régis Marcon et les desserts de Nina Métayer, élue Pâtissière Mondiale en 2023 par l’Union Internationale des Boulangers et Pâtissiers (UIBC) et Meilleure Pâtissière du Monde en 2024 distinction décernée par The World’s 50 Best Restaurants.
Pour plonger dans cet univers d’une gastronomie raffinée, quoi de mieux que le Cercle des Nageurs de Marseille, une institution sportive prestigieuse, un club prisé avec sa vue magnifique sur la ville et la Méditerranée. Une soirée d’inauguration chic, mais avec l’ambiance unique de cette cité phocéenne où les quartiers populaires sont souvent « à touche-touche » avec ceux plus aisés. En contrebas de cette terrasse « So Chic », la plage des Catalans, populaire, avec ces familles qui viennent se baigner jusqu’à tard dans la soirée. Une mixité là aussi « comme dans un avion » qui emmène en même temps ses passagers « éco » et « business ».

PLATS ET DESSERTS SIGNATURES

Depuis la décision de monter en gamme, prise il y a quelques années, et parce qu’elle est une compagnie française, Air France se devait d’offrir le meilleur de la cuisine française dans ses classes premium. L’idée de ce restaurant, de ce concept « c’est de plonger nos invités dans l’univers gastronomique de la Business Class Air France long-courrier. Faire que ce que nos clients vont vivre ici soit vraiment le reflet du menu et de l’expérience à bord, avec notamment les plats signatures de notre chef Régis Marcon, avec qui nous collaborons depuis de nombreuses années et qui signe en ce moment les quatre plats de la carte, dont un végétarien fantastique. Nous avons également un choix de desserts créés par Nina Métayer, qui sont ceux que nous avons en ce moment à bord de notre classe business », précise Fabien Pelous, Directeur général adjoint Client d’Air France.
De jolies entrées bien travaillées précédaient ce soir-là les quatre plats chauds « signature » proposés. Un choix de viandes avec les lasagnes de canard, sauce cassis, champignons, épinard, et le filet de volaille aux morilles et ses pointes d’asperges. Un plat « marin » avec des gambas en sauce et petit flan de légumes, et pour les végétariens, le gâteau de ratatouille au basilic, courgettes, céleri.
À bord, ces plats délicats doivent être servis « à l’identique » et c’est tout le talent de François Adamski, Bocuse d’Or, Meilleur Ouvrier de France. Corporate Chef chez Servair, le partenaire d’Air France pour la restauration, il a pour mission de traduire tout ce talent des chefs dans une réalité d’exécution à bord, à la fois dans la conception des recettes, mais aussi dans l’exécution au quotidien pour tenir les promesses de qualité de ces menus étoilés.
Au départ de l’étranger, Air France s’est aussi assuré la collaboration de chefs étoilés, une brigade qui fait rayonner la France dans le monde, avec Daniel Boulud à New York pour tous les vols au départ des États-Unis, Julien Royer pour les vols au départ de Singapour, Olivier Chaignon pour ceux au départ du Japon et enfin Mory Sacko, qui, depuis le début de cette année, signe les plats au départ des escales africaines.

UN MIXOLOGUE DE TALENT POUR UN COCKTAIL EXCLUSIF

Bien sûr, cette offre de restauration s’accompagne des vins et champagnes sélectionnés par Xavier Thuizat, Meilleur Sommelier de France 2022, Meilleur Ouvrier de France en sommellerie 2023 et lauréat du grand prix de la sommellerie 2024 du Guide Michelin. Dégustés ce soir-là face à la Méditerranée, le Champagne Pommery, les vins « Aurore de Dauzac », le vin blanc « R de Rieussec », les vins rouges et blancs de Gérard Bertrand « Château l’Hospitalet ». À noter également, cette initiative prise par la compagnie tricolore de proposer désormais une offre de boissons soft exclusivement française. Seule exception, le Coca-Cola, fabriqué en France cependant.
Enfin, et présent lors de cette inauguration, le mixologue de talent, l’Alchimiste Matthias Giroud, qui, en exclusivité pour la cabine Business Air France, a imaginé « Quintessence », une création exclusive et raffinée. Artiste de talent, son look quelque peu iconoclaste, provocateur, avec ses chaînes aux poignets, ses bagues massives aux doigts dont certaines avec tête de mort, peut peut-être expliquer cette envie de « bousculer » un peu ce grand classique français qu’est le cognac et sa façon de le déguster. « Je me suis inspiré du lancement de la classe affaires d’Air France en 1978 entre Paris et New York, et Nice et New York. J’ai pris comme base un cocktail de l’époque, “Le Boulevardier”, créé par un Américain qui vivait en France et inspiré du fameux Negroni, un cocktail classique qui a plus de cent ans d’histoire, à base de bourbon, de vermouth et de bitter italien. Avec “Quintessence”, on se réapproprie le cocktail pour Air France. On part sur le cognac, un savoir-faire français, une touche de figue, car j’ai voulu intégrer la gastronomie, un vermouth de la région de Cognac, et un bitter qui vient de la région de Chambéry », a-t-il expliqué. Un résultat savoureux. Servi avec des glaçons à l’heure de l’apéritif, ou sans glace en digestif en fin de repas, il promet une dégustation à la fois douce et zestée.

Si vous n’avez pas prévu de voyager en classe Affaires Air France cet été, ces agapes vous attendent au Cercle des Nageurs de Marseille, 140-150 boulevard Charles Livon, 13007 Marseille. Tél. : 04 96 11 55 55. Ouvert du mardi au dimanche, de 19h30 à 21h30. Menu à 98 euros sur réservation uniquement.