© Swarovski

Empire inébranlable
Le cristal symbolise la pureté et la magie. Transparent, limpide et éclatant, il capte la lumière et la renvoie plus brillante et étincelante. Le cristal, cette matière si pure et si magique n’est avant tout qu’un savant mélange de silice et de sodium, de sable et de sel, avec une petite pointe de plomb ! Le cristal de Swarovski, le plus pur du monde, contiendrait au minimum 32% de plomb. Un peu plus de plomb que les autres, un facettage unique et un apprêt d’argent permettent aux cristaux Swarovski d’être d’une extrême limpidité. Nous n’en saurons jamais plus sur les secrets de fabrication jalousement gardés depuis 5 générations. À la mort de Daniel Swarovski, ses trois fils Fritz, Wilhelm et Alfred hérite à part égale de l’empire. Selon ses instructions, ils ne devront jamais vendre l’entreprise et le conseil d’administration ne sera constitué que par des membres de la famille. À ce jour l’entreprise qui pèserait quatre milliard d’euros n’est pas introduite en bourse. Daniel Swarovski a aujourd’hui 150 descendants. 28 travaillent pour l’entreprise et 58 en sont sociétaires. Le consortium est lui aussi présidé par un descendant (cinquième génération), Markus Langes-Swarovski.

Relooking et expansion
Swarovski emploie aujourd’hui plus de 20000 personnes à travers 120 pays. Chaque jour 6 millions de cristaux –dont le coût de fabrication serait de 0,02 euros l’unité- sortent des usines. Swarovski possède plus de 600 magasins et est présent dans plus de 500 autres enseignes. Afin d’harmoniser l’architecture de ses boutiques, Swarovski a créé un nouveau concept destiné à mettre en valeur ses collections de bijoux, accessoires et objet de décoration intérieure. Associé à Tokujin Yoshioka, lauréat du prix « Designer de l’année 2007 » de Design Miami, et pour marquer son attachement à la nature, Swarovski propose un thème « Crystal Forest », tout en poésie, qui souligne les possibilités infinies et magiques du cristal. Une forêt de cristal, où surgissent les créations de la maison aux reflets étincelants, chatoyants, scintillants et lumineux…

 

 

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Une icône est née
Comme Walt Disney qui a fait de ce petit animal -de prime abord repoussant et effrayant- son héroïne des temps moderne, Swarovski imagine par hasard une petite souris qui va devenir le plus fidèle animal de milliers de fans et le symbole d’une adoration d’un autre genre. C’est en fait Max Schreck, employé au département des luminaires dans l’usine de Wattens, qui en 1976 s’amuse à positionner des pampilles de lustres. De cette manipulation hasardeuse, née cette première figurine. Swarovski décide de commercialiser ce premier produit fini, qui devient vite la mascotte des jeux olympiques d’Innsbruck qui ont lieu cette même année à 50 Km de Wattens. De nombreuses figurines voient le jour depuis cette date. En 2006, pour fêter l’anniversaire de cette passion réunissant quelque 400 000 personnes inscrites à la Société des Collectionneurs Swarovski (SCS), 10 figurines surnommées les Lovlots sont créées. Swarovski propose de 2008 à 2010, une trilogie d’animaux, d’espèces menacées (le panda pour 2008), afin de marquer l’engagement écologique si cher à Daniel Swarovski 1er, selon qui « Soutenir des projets sociaux et environnementaux est une obligation pour une entreprise responsable ». Pour chaque panda vendu, Swarovski s’engage à reverser deux euros à l’action « Water for Nature », centrée sur la protection de la nature et de son bien le plus précieux : l’eau.

Génie d’intérieur
Dès 1965, Swarovski se lance dans la taille de pampilles destinées à la décoration. Ces composants reçoivent le célèbre nom de Strass, marque brevetée et déposée en 1977. Ces Strass ornent les lustres de Versailles ou du Metropolitan Opera. Même si l’histoire de Swarovski est particulièrement liée au monde de la mode, la Décoration et le Design ont su utiliser le potentiel créatif que permet le cristal. D’abord utilisé comme éléments d’éclairage, les cristaux sont devenues « matière première » à part entière dans les créations architecturales modernes. Andrée Putman, Philippe Starck, Ettore Sottsass (mort le 31 décembre 2007), pour ne citer qu’eux travaillent ou ont travaillé régulièrement avec les Cristaux de Swarovski. Fort de cette relation particulière avec les artistes, Swarovski a fait appel à eux afin d’imaginer la plus belle ode au cristal. Pour fêter le centenaire de la marque, Kristallwelten « Les Mondes de Cristal » a été inauguré en 1995. Exceptionnel lieu d’exposition, chaque artiste sollicité a laissé libre cours à son imagination. André Heller, artiste multimédia autrichien, en est le principal concepteur. La réalisation des Salles des Merveilles a elle été confiée à des artistes comme Hans Magnus Enzensberger, Fabrizio Plessi, Brian Eno. Depuis sa création, ce monde enchanteur à été visité par pas moins de 7 millions de personnes.

 

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La passion du Design
Côté Design même si Swarovski développe ses propres initiatives, avec entre-autre sa collection Premium Line Crystal Living, la marque est souvent sollicitée pour apporter son soutien dans la rénovation de certains lieux. Parmi ses fameuses interventions, la modernisation du Rockfeller Center en 2005 (14000 Strass pour le chandelier « Joie », 55 mètres de vitres en cristal pour le mur « Radiance » situé au 67e étage du même bâtiment) après avoir participé à la réalisation de l’étoile ornant l’arbre de Noël du Rockfeller Center en 2004 (3 mètres de haut, 25000 cristaux). Que dire des 20000 Strass de Loop, le chandelier –réalisé en 2005- du magasin Rena Lange à Munich en Allemagne, des 10000 Strass du chandelier –réalisé en 2006- du restaurant Maquin, à Innsbruck en Autriche, ou encore des 35000 Strass du Mur de Mozart, conçu en hommage au compositeur, à Salzburg en Autriche. Fin 2007 une voiture PGO a été recouverte de 300000 cristaux Swarovski et vendue au profit de l’Unicef. Une belle voiture pour un beau geste. Autre manifestation, autre but, Crystal Palace, une exposition grandeur nature où chaque année des créateurs réinventent des objets de la vie courante pour en faire des objets déco et design.

Unions scintillantes
Plus que jamais à la pointe de l’innovation, Swarovski s’est associée en 2007 avec Philips pour la création d’une ligne d’écouteurs et de clés USB en métal argenté et en cristal. En parfumerie, la marque de cristaux a souvent collaboré à la création de flacons collectors de parfumeur parmi lesquels Calvin Klein, Guerlain, Sisley, Azzaro. Thierry Mugler a souvent fait appel à Swarovski pour son image publicitaire ou pour le Design de ses flacons parmi lesquels la dernière étoile Collector Angel « Rêve de Super Star » (édition limitée à 110 exemplaires dans le monde, 450 ml, 2000 €) ou le flacon de la « cuvée » exceptionnelle pour les 15 ans d’Angel « Part des Anges » (4742 exemplaires, 10 ml, 160€)… Aujourd’hui c’est avec Thierry Mugler (Groupe Clarins) que Swarovski souhaite créer son premier parfum, sa gamme de cosmétiques et sa collection d’accessoires beautés. Prévue pour 2010, la ligne Swarovski Beauty sera distribuée en parfumerie sélective, dans les grands magasins et dans les boutiques Swarovski à travers le monde. Une future création en parfaite logique avec la philosophie de la marque, qui est selon Markus Langes-Swarovski, « de rechercher sans cesse de nouveaux défis et de nouveaux produits qui expriment la poésie de la précision tout en procurant joie et émotion». Swarovski synonyme d’excellence et de perfection nous promet de beaux partenariats en perspective…

À lire
Cet ouvrage rend hommage au créateur de la marque et célèbre les 15 ans de la ligne Daniel Swarovski. Beaucoup de photos inédites et des textes permettant de pénétrer au cœur de la vision créatrice et avant-gardiste de Daniel Swarovski 1er, fondateur de la marque.
Daniel Swarovski, Un monde de beauté par Markus Langes-Swarovski. Édition Thames & Hudson. 2005. 144 pages. 60€.

Pour en savoir plus
kristallwelten.swarovski.com

www.dazzling-daydream.com