En Slovénie, la nature s’exprime dans toute sa diversité.
Petite comme un mouchoir de poche, la Slovénie ne peut nier sa naturalité. Entre mer Méditerranée et montagnes, elle allie des villages pittoresques, une riche vie culturelle, un patrimoine naturel remarquable et une cuisine slovène inspirée par les trésors que lui offre cette nature généreuse.
Impossible de rester indifférent face à la Slovénie. Dans ce petit pays d’Europe centrale niché entre l’Italie, l’Autriche et la Croatie, la nature s’exprime dans toute sa diversité. Un pays qui cultive un véritable art de vivre autour d’elle. Les Alpes juliennes dressent leurs sommets enneigés – dont le point culminant, le Triglav, grande fierté des slovènes, figure sur le drapeau national -, tandis que les forêts profondes s’étendent à perte de vue, ponctuées de magnifiques rivières turquoise (rivière Soča, rivière Nadiža) et de plateaux calcaires (le plateau du Karst ou celui de Škocjan) balayés par la burja, ce vent du nord qui façonne la vigne et les oliviers. Les marais de Ljubljana, dont les vestiges archéologiques palafittiques sont classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, abritent une faune qui ne compte, entre autres, pas moins de 250 espèces d’oiseaux recensées et 90 espèces de papillons. Les vergers et les vignes de la vallée de Vipava nourris par le soleil ont permis de préserver une grande diversité de cépages. Zelen, Pinela, Klarnica, Pergolin, Poljšakica, Vitovska Grganja ou Picolit, autant de noms que les vignerons ont su dompter pour élaborer des vins uniques.
Chaque région de la Slovénie dévoile une identité singulière, fruit d’un dialogue constant entre l’homme et la nature. Ici, la cueillette des champignons et des fruits sauvages dont les myrtilles, très prisées, relève du sport national. Les marchés regorgent de produits locaux, et la gastronomie s’impose comme un art de vivre, humble et raffiné à la fois. Sillonner la Slovénie, c’est s’offrir un voyage sensoriel, une parenthèse où la simplicité rime avec générosité, où chaque rencontre devient une invitation à découvrir une tradition, un savoir-faire ou une recette transmise de génération en génération.
Du Château de Ljubljana, la vue sur la ville est époustouflante de beauté !
LJUBLJANA, UN CENTRE HISTORIQUE À L’ARCHITECTURE MULTIPLE
Cette capitale, dont le centre historique pittoresque est étonnement à taille humaine et pourtant la plus grande ville du pays, cultive un charme singulier qui séduit dès les premiers instants. La ville est un mélange unique d’architecture baroque, Art nouveau et moderne. Dans la Vieille Ville (Staro Mesto), le Château de Ljubljana, perché sur sa colline, accessible en quelques secondes seulement par un funiculaire (3,30€), offre un panorama exceptionnel sur les toits rouges de la ville et les montagnes environnantes. En contrebas, enjambant la Ljubljanica, le Pont des Dragons, emblème de la ville, relie les quartiers aux ruelles pavées ponctuées de maisons colorées et de places baroques qui témoignent d’un art de vivre où histoire et modernité se conjuguent harmonieusement. Les quais de la Ljubljanica, où s’égrènent tel un chapelet des terrasses de bars branchés, restaurants tendance et des boutiques vintage, invitent à la flânerie. De l’autre côté du fleuve, le Parlement slovène, la Place de la République, les anciennes écoles transformées en ministères, chaque bâtiment dont l’architecture est de style moderniste ou socialiste raconte un pan de l’histoire slovène.
Le centre de Ljubljana est un joyeux mélange d’architecture baroque, Art nouveau et moderne.
LJUBLJANA, CAPITALE VERTE ET VIBRANTE DE LA SLOVÉNIE
Plus au Sud, Mirje et Krakovo, deux quartiers résidentiels surnommés le « Montmartre » de Ljubljana, offrent une ambiance bohème avec leurs maisons typiques, jardins potagers urbains et petites places. Mirje est aussi célèbre pour ses vestiges romains tandis que Krakovo cultive son identité rurale et médiévale. Dans ce quartier, l’énigmatique et incontournable église Trnovo (Saint-Jean Baptiste), construite entre 1854 et 1857 dans un style néoroman, trône dans le prolongement du pont éponyme sur lequel se dresse la statue de Saint-Jean Baptiste. D’autres quartiers déploient des habitations plus contemporaines.
Les amateurs de street-art seront conquis par une chasse aux trésors des plus insolites : celle de la découverte des mosaïques urbaines que l’artiste français Invader a laissé derrière lui lors de ses deux passages dans la capitale, en 2006 et en 2021. Au nombre de 42 et totalisant 1180 points, ces œuvres sont principalement situées dans le centre historique. Elles représentent le dragon, symbole emblématique de Ljubljana, ou les figures classiques habituelles de l’artiste comme Space Invaders, Pac-Man ou Super Mario. Une manière ludique d’explorer Ljubljana. Pour les amateurs de visites plus conventionnelles, la capitale slovène compte une quinzaine de musées principaux couvrant l’histoire, l’art et le patrimoine (le Musée des marionnettes), l’ethnographie, la technique…
La cuisine slovène se caractérise par l’emploi de produits locaux, d’herbes sauvages et de plantes glanées dans la nature.
GASTRONOMIE À LJUBLJANA : TRADITION ET CRÉATIVITÉ
Côté gastronomie, Ljubljana, et à plus large échelle la Slovénie, s’impose comme un laboratoire culinaire innovant, où la tradition et la modernité se marient à la perfection. La cuisine slovène, subtil mélange d’influences autrichiennes, italiennes, balkaniques et hongroises mais dotée d’une forte identité, se caractérise par l’emploi de produits locaux, d’herbes sauvages et de plantes glanées dans la nature. Les recettes traditionnelles sont réinventées grâce à la créativité d’une nouvelle génération de chefs contemporains comme Jorg Zupan, à la tête du restaurant Aftr. Ces chefs, dont nombreux font partie de l’association JRE-jeunes Restaurateurs, bousculent les codes de la cuisine slovène, avec des recettes inventives dans un profond engagement envers la qualité et la durabilité. Les vendredis, de mi-mars à octobre, la « Cuisine ouverte » (Odprta Kuhna en slovène), est un marché alimentaire en plein air sur la place Pogačarjev, à deux pas du Pont des Dragons, qui rassemble habitants et touristes autour de stands gourmands, dans une ambiance conviviale et festive.
La vallée de Vipava est un véritable paradis pour les épicuriens avec ses successions de vignes entourant des villages pittoresques.
LA VALLÉE DE VIPAVA, UN TERROIR D’EXCEPTION
En quittant la capitale vers l’ouest, la route de Horjul à Zemono serpente entre collines boisées et villages authentiques jusqu’à la vallée de Vipava, véritable paradis pour les épicuriens. Ici, le vent caresse les vignes, les oliviers et les vergers, tandis que les caves familiales comme celles de Urban Petrič ou de Davorin Mesesnel du domaine Cejkotova domačija dans le village de Goče ouvrent leurs portes aux amateurs de vins racés et effervescents du Karst, qui n’ont rien à envier aux proseccos italiens. La vallée de Vipava se découvre aussi à travers des expériences uniques, comme la recherche de truffes avec des chiens truffiers qui révèle la richesse d’un terroir préservé et d’un produit d’exception. Parmi les clients de Matjaz Beznik, l’un de ces chercheurs d’or noir, Luka du restaurant Grič à Horjul. Ce jeune chef local a su faire évoluer la cuisine slovène familiale et traditionnelle en une expérience gastronomique contemporaine absolument exceptionnelle.
Le restaurant Gostilna Mahorčič à Rodik incarne l’esprit de la vallée de Vipava.
DE ZEMONO À RODIK, LA CUISINE RÉINVENTÉE
À Zemono, le palais Renaissance accueille une autre très belle table, Gostilna pri Lojzetu dirigé par le chef Tomaž Kavčič, quatrième génération de cette maison, où chaque plat s’inspire de la nature environnante et des produits locaux. Kavčič prône une cuisine slovène durable, respectueuse de l’environnement et des cycles naturels. Sa cuisine fait le pont entre tradition slovène et modernité. Il n’hésite donc pas à revisiter les recettes régionales avec des techniques contemporaines et une présentation artistique. Surprises et émotions sont au menu de son restaurant étoilé.
En poursuivant la route vers le sud-ouest, de la vallée de Vipava à Mahorčič, le restaurant Gostilna Mahorčič à Rodik incarne l’esprit de cette région. Une maison familiale où la cheffe Ksenija Krajšek Mahorčič conjugue créativité et respect du terroir. Chaque plat, servi dans une vaisselle façonnée à la main par la cheffe elle-même, devient une œuvre d’art. La cuisine slovène, profondément ancrée dans la tradition slovène, revisite les recettes d’antan avec une modernité subtile, mettant en valeur produits du jardin, herbes sauvages et légumes oubliés. L’expérience se vit comme un voyage sensoriel, où chaque bouchée raconte une histoire, chaque assiette célèbre la terre et ceux qui la travaillent. Chez Mahorčič, reflet d’une Slovénie fière de ses racines et tournée vers l’avenir, l’authenticité et l’exigence se conjuguent avec générosité, offrant un moment rare et intime.
La place Tartini est un hommage au violoniste virtuose natif de la ville, Giuseppe Tartini.
L’ISTRIE SLOVÈNE, TERRE DE TRADITIONS MARINES
Au sud-ouest, la Slovénie se fait méditerranéenne. Implanté dans la partie nord de la péninsule d’Istrie, la côte ourlée de villages aux maisons claires invite à la dolce vita. La Riviera slovène s’étend sur environ 43 kilomètres, comprenant plusieurs péninsules et baies, notamment la péninsule de Piran et le golfe de Piran, ainsi que la péninsule d’Ankaran avec la réserve naturelle de Debeli Rtič. À l’intérieur des terres, des hameaux perchées lovés entre oliveraies et salines, peaufinent un paysage pittoresque. À l’extrême Sud de ce littoral slovène, à quelques kilomètres de la Croatie, Piran, flamboyante. Ce joyau posé sur l’Adriatique séduit par ses ruelles labyrinthiques, ses maisons pastel et sa place Tartini, hommage au violoniste virtuose natif de la ville, Giuseppe Tartini, dont la «Sonate des trilles du Diable » résonne encore sur les pavés. Une ville qui n’est pas sans rappeler Venise ou Split. Surtout Split !
La cuisine slovène de la côte s’inspire de la mer avec ses poissons frais, sardines en saor, huile d’olive parfumée, vins blancs salins ou minéraux comme la Malvasia Istriana ou Le Rebula. Les salines de Piran, partie intégrante du vaste parc naturel des salines de Sečovlje, sont toujours actives et perpétuent un savoir-faire vieux de 12 siècles. Ces salines sont les dernières en activité du golfe de Trieste. La ville, quant à elle, vibre au rythme des festivals (comme le Salt-Working Festival dédié justement au sel), concerts et marchés. Le port s’anime au coucher du soleil, le chant des mouettes accompagne les conversations, et la lumière dorée enveloppe peu à peu les façades tel un manteau d’or. L’Istrie slovène incarne sans aucun doute une escale lumineuse, où chaque instant a le goût du sel, de ce vent qui façonne les paysages et de l’évasion.
CARNET D’ADRESSES DE SLOVÉNIE
Château de Ljubljana (Ljubljanski grad), Grajska planota 1, 1000 Ljubljana, Slovénie. Horaires : Janvier, février, mars, novembre de 10h à 18h. Avril, mai, septembre, octobre de 9h à 20h. Juin, juillet, août de 9h à 21h. Téléphone : +386 1 306 42 93.
Pont des Dragons (Zmajski most), Zmajski most, 1000 Ljubljana, Slovénie. Accès libre, 24h/24.
Parlement slovène (Državni zbor), Šubičeva ulica 4, 1000 Ljubljana, Slovénie. Horaires : Visites guidées sur réservation. Téléphone : +386 1 478 94 00.
Place de la République (Trg republike), Trg republike, 1000 Ljubljana, Slovénie. Accès libre, 24h/24.
Église Trnovo (Trnovska cerkev), Trnovski pristan 4, 1000 Ljubljana, Slovénie. Horaires : Généralement de 8h à 19h (variable selon les offices). Téléphone : +386 1 282 31 50.
Restaurant Aftr (chef Jorg Zupan), Nazorjeva ulica 2, 1000 Ljubljana, Slovénie. Horaires : Mardi à Samedi de 12h à 15h et 18h à 23h. Dimanche et Lundi : fermé. Téléphone : +386 51 222 717.
Odprta Kuhna (Cuisine ouverte), Pogačarjev trg, 1000 Ljubljana, Slovénie. Tous les vendredis de mi-mars à octobre, de 10h à 21h (selon météo). Téléphone : +386 41 723 723.
Urban Petrič Winery (Cave Urban Petrič), Glavni trg 15, 5271 Vipava, Slovénie. Sur rendez-vous. Téléphone : +386 41 657 064.
Cejkotova domačija (Domaine Davorin Mesesnel), Goče 44, 5271 Vipava, Slovénie. Horaires : Sur rendez-vous. Téléphone : +386 41 624 266.
Restaurant Grič (chef Luka Košir), Šentjošt nad Horjulom 24d, 1354 Horjul, Slovénie. Horaires : Mercredi au Samedi : 12h-22h. Dimanche au Mardi : fermé. Téléphone : +386 41 430 872.
Gostilna pri Lojzetu (chef Tomaž Kavčič), Dvorec Zemono, 5271 Vipava, Slovénie. Horaires : Mardi au Samedi de 12h à 15h et 18h à 22h. Dimanche et Lundi : fermé. Téléphone : +386 5 368 70 07.
Gostilna Mahorčič (cheffe Ksenija Krajšek Mahorčič), Rodik 51, 6240 Kozina, Slovénie. Horaires : Mercredi au Samedi de 12h à 21h. Dimanche : 12h-17h. Lundi et Mardi : fermé. Téléphone : +386 5 680 00 50.
Salines de Sečovlje (Parc naturel des salines de Sečovlje), Seča 115, 6333 Sečovlje, Sicciole, Slovénie. Horaires : Avril à Octobre de 8h à 19h. Novembre à Mars : 8h-17h. Téléphone : +386 5 672 13 30.
Les vergers et les vignes de la vallée de Vipava nourris par le soleil ont permis de préserver une grande diversité de cépages : Zelen, Pinela, Klarnica, Pergolin, Poljšakica, Vitovska Grganja ou Picolit.
Les recettes traditionnelles sont réinventées grâce à la créativité d’une nouvelle génération de chefs contemporains comme Jorg Zupan, à la tête du restaurant Aftr.
La cave familiale d’Urban Petrič.
Piran séduit avec ses ruelles labyrinthiques, ses maisons pastel, sa place Tartini et son port empreint de charme.
