Mirmanda : Quand amitié et passion du vin forgent un domaine vinicole d’exception

François-Xavier Demaison et Dominique Laporte.

De la passion commune d’un expert en sommellerie et d’un acteur à l’humour décapant est né le domaine vinicole Mirmanda, portant le nom d’une légende catalane, dont les rouges et les blancs classés respectivement Côtes du Roussillon et Côtes Catalanes apportent leur pierre à l’édifice d’une montée de gamme des vins de la région.

À priori rien ne prédestinait François-Xavier Demaison et Dominique Laporte à devenir associés. Rien sauf la passion du vin et un don extraordinaire : un palais capable de déceler dans chaque bouteille les arômes les plus subtils comme seuls les plus grands experts en la matière savent le faire. Détecter toutes les finesses d’un cru. Déguster des vins à l’aveugle et en retrouver les terroirs. Et aussi d’être intarissable sur le sujet. Les deux amis possèdent une connaissance pointue des vins, des appellations, des cépages et de l’histoire de la vigne.

Grappes de grenache gris.

LE CHEMIN DU VIN DE DOMINIQUE LAPORTE

Dominique Laporte a fait du vin sa vie. « Le premier vin qui m’a marqué, ça doit être un Barolo » explique-t-il. Après des études hôtelières avec un cursus de sommelier, il exerce ses talents dans de beaux établissements, restaurants ou caves prestigieuses de France de d’Angleterre. Le Meurice à Paris, le Connaught aux côté de Gordon Ramsay, le Lucas Carton d’Alain Senderens, le Château de Lignan à Béziers ou encore les Caves de Taillevent ou Lavinia à Paris sont parmi ses faits d’armes. En 2004, Dominique réussit un doublet. Celui de devenir MOF en sommellerie (meilleur ouvrier de France, un examen français tous les 4 ans sans limite de lauréats) et Meilleur Sommelier de France (un concours tous les 2 ans avec un seul gagnant). Aujourd’hui, il répartit son temps entre l’élaboration de cartes des vins pour les restaurants sans sommelier, sa société de conseil spécialisée dans les évènements et animations autour du vin et de l’œnologie, l’élaboration de cuvées de certains domaines. Plus étonnant, Dominique partage également ses connaissances en… eaunologie ! Des dégustations axées sur les eaux principalement pétillantes et la façon dont les bulles peuvent changer la perception d’un plat. Il a également créé une marque de boissons issues de la vigne sans alcool, Le Petit Béret. Ses goûts en vins sont particulièrement éclectiques. Il apprécie tout aussi bien une bouteille des Domaines Danjou-Banessy (Roussillon), Ramonet (Bourgogne), Rayas (Vallée du Rhône), Terre mère (Provence), Denis mortet (Bourgogne) que des vins étrangers comme ceux des domaines Donnhoff (Allemagne) et Vega Sicilia (Espagne).

Les parcelles de calcaire sont idéalement implantées en coteaux bien ensoleillés.

FRANÇOIS-XAVIER DEMAISON : L’ÉLIXIR DES LIENS

Le vin est aussi une affaire importante dans la famille de François-Xavier Demaison. À l’occasion de sa naissance en 1973, ses grands-parents auraient débouché un Saint-Pourçain. Puis une première rencontre, une première émotion. Celle d’un Bordeaux, un Saint-Julien Grand Cru classé du Château Ducru-Beaucaillou dégusté lors d’un anniversaire. De cette belle et surprenante approche du vin est née l’envie de connaître mieux ce produit de la vigne. Puis vont s’enchainer les vins corses (région d’où est originaire sa mère), les Bordeaux, les Bourgogne, les Rhône. Une culture insufflée aussi par son père, amateur de bons vins.
Plus tard, François-Xavier, jeune étudiant, sillonnera les bars de Paris pour partager de bonnes bouteilles avec ses amis de l’époque. Et éduquera ainsi son palais. Ses tournées et tournages lui permettront d’apprécier de beaux crus. L’occasion de découvrir non seulement de nouveaux terroirs mais aussi de faire des rencontres sachant tout aussi bien que lui apprécier les bons vins. De ces rencontres sont nées aussi de belles amitiés car, pour celui que ses amis surnomment FX, « le vin c’est un cercle vertueux d’échanges, d’amitiés et de partage ». Allant même jusqu’à déclarer que « Déboucher une bouteille, c’est dire je t’aime ».
François-Xavier Demaison, qui pense toujours à la bouteille suivante, a des choix de dégustation très divers. Même s’il aime tous les vins, il adore les Bourgognes, les Chardonnay, les Chenins de Loire… Ses vins préférés actuellement ? Ceux de nombreux domaines (souvent en biologique ou en biodynamie) Peyre rose de Marlène Soria, Roches Neuves de Thierry et Marie Germain, Combier, Antoine Arena…

Ghislaine Soubils Castany dite sousou et Jacques Castany du Domaine de L’Edre.

DOMAINE VINICOLE MIRMANDA : L’ASSEMBLAGE PARFAIT ENTRE VIN ET AMITIÉ

Au détours d’un événement, Dominique Laporte et François-Xavier Demaison se rencontrent. L’amour du vin en commun, puis l’amitié aidant, ils décident de s’associer pour créer leur propre domaine vinicole épaulés dans cette tache, parfois complexe, par Jacques Castany et Pascal Dieunidou du Domaine de L’Edre, des vignerons de Vingrau ayant obtenu un 96/100 pour un de leurs vins sur le guide de Robert Parker, le Wine Wine Advocate. Une belle consécration ! Amoureux du Roussillon, Dominique et FX partent à la recherche d’un vignoble dans la région. Ils posent finalement leur hotte à vendange sur des vignes entre les communes de Vingrau, Tautavel et Opoul. Dans un gigantesque amphithéâtre naturel face à la Caune de l’Arago – une vaste cavité surplombant un cours d’eau sur un site archéologique sur la commune de Tautavel ayant abrité l’homme éponyme (570 000 à 400 000 ans AP, avant le présent)-, les parcelles de calcaire (rare dans le Roussillon plutôt en sol de schiste) sont idéalement implantées en coteaux bien ensoleillés… Le décor est planté ! Et pourtant sans la main de l’homme pas de vin.

les vins rouges Mirmanda sont classés Côtes du Roussillon et les vins blancs, Côtes Catalanes.

UNE RÉPARTITION DES TÂCHES DE LA VIGNE À LA VINIFICATION

Un travail minutieux de la vigne du domaine vinicole Mirmanda est réalisé quotidiennement par Jacques Castany : un traitement le plus naturel possible (du soufre quand cela est nécessaire et très très peu de cuivre pour éviter la surcharge en métaux), aucun produit chimique, la technique de confusion sexuelle (méthode biotechnique de protection insecticide), l’implantation de ruches pour assurer la biodiversité du vignoble et un labourage régulier des sols pour aérer la terre. Un binage vaut deux arrosages selon un diction. Autant dire, un bien très précieux dans cette région qui manque parfois d’eau. Le duo, quant à lui, se charge de la récolte, qui se fait parfois en deux temps sur une même parcelle (pour aérer les ceps de vigne), de la vinification et l’élevage des différents cépages : roussanne, grenache gris, grenache blanc, carignan gris pour le blanc, grenache noir, syrah, mouvèdre et carignan pour le rouge. Les jus de raisins pressés sont mis à macérer en cuve avant la fermentation. Au bout de 3 à 4 jours, ils sont répartis dans des barriques ouvertes en bois et pigés quotidiennement. « Pour la première vinification, j’ai fait appel à quelques amis. Marjorie Gallet du domaine vinicole Le Clos Des Anges m’a donné deux barriques pour vinifier les blancs. Olivier Berrouet, DG de Château Pétrus, m’a envoyé deux barriques de Pétrus pour les rouges » raconte Dominique. Dorénavant, les vins du domaine vinicole Mirmanda sont vinifiés dans des barriques d’Argonne ayant servis à une seule vinification de la Maison de Champagne Henri Giraud.

Le temps fait son œuvre sur les vins.

UN RECENTRAGE SUR LES GRANDES CUVÉES MIRMANDA

« La première année, nous avons récolté, ciselé des parcelles, regardé ce qu’il était possible de faire et nous avons commencé à vinifier après les vendanges » détaille-t-il. Après un an et demi d’élevage, Les premiers vins du domaine vinicole Mirmanda sont embouteillés et vendus en 2018. « Les gens ont vraiment apprécié ces premières cuvées. Cela nous a encouragé à continuer ». Si ces vignerons « nouvelle vague » se sont essayés à faire des vins plus simples, légers, frais avec trois cuvées supplémentaires (Cibelle, Maïla, Dalhie) en 2019 et 2020, aujourd’hui ils se concentrent uniquement sur les cuvées d’exception Mirmanda rouge et Mirmanda blanc. Allant même jusqu’à faire des essais, comme l’élevage en mer.
Leur souhait secret ? Probablement que le Roussillon soit un jour vu comme un terroir de grands vins à la manière du Bordelais ou la Bourgogne, redorer le blason de cette région qui souffre de son image de vins simples et bons marchés. Avec la qualité des vins du domaine vinicole Mirmanda, nul doute que le duo y parvienne…